為病人找藥物，為藥物找病人

副作用是指藥物除藥效以外的另外一些已知的作用，例如服用傷風藥會昏昏欲睡，服用消炎止痛藥會傷胃等等。

藥物的副作用是一個重要的課題，因為這是選擇藥物時的其中一個考慮，而其他因素還包括用藥的次數和藥物價格。例如，李女士去看醫生，醫生診斷出李女士患了鼻敏感，需要藥物治療。鼻敏感藥層出不窮，越出越新，有新藥和舊藥可供選擇，也可選擇口服藥或者噴鼻劑。

如果李女士負擔得到，當然可選副作用很少的噴鼻劑，因為劑量最小，一步到位，直接在鼻黏膜產生作用，對其他身體部分的副作用可謂微乎其微。

而如果是長期用藥，希望節省一下的話，也可選新一代的口服抗敏藥，抗敏之餘不會令人睏倦，而且一粒藥有效24小時，一天任何時間都可服用，不用跟餐，也不用空腹。

但如果李女士還是想再節省的話，仍然有舊式的抗敏藥可供選擇，雖然會有睏倦和每天需多次用藥的情況，但有效，也很相宜，仍然有它的市場價值。

由此可見，選擇藥物時，應先了解病人的實際情況，例如負擔能力，工作能否配合到每日重覆用藥，或者副作用會否影響作息生活等等因素，再去為病人找合適的治療方案。如果病人明白到藥物的作用和副作用，他便能有信心去服藥，得到最好的效果。

繼續向前

最近，有一位港大藥劑系的小師妹找我，問我是如何讀書的。其實我不是特別出色，未有資格說心得，但我還是想幫助她，給她一點過來人的意見。

心態是很重要，要記着現在所學的，將來是會運用出來的，藥劑師的知識是自己的資產，用這個心態去讀書，效果將會很不同。

小師妹問我是不是所有東西都要背誦，我的答案是背誦只是最基本，我們是要理解，然後融會貫通，才能把知識運用出來。我明白這個說來容易，但事實是學問是要用心經營的，實在沒有奇蹟，一切都是一點一滴的耕耘。

我個人認為，做藥劑師，接觸面很重要。我們不應局限自己，只去處理病情，而是應該關注病人。很多時藥物只是輔助，真正的重點，其實是輔導。有效的藥物輔導，可以發揮到藥物的藥效，也能幫助病人在生活上配合治療，這樣才是真正幫助到病人。所以藥劑師要見世面，接觸社會，找自己的專長，終生學習。

不要怕困難，不要輕看自己，憑着信心，努力做自己做得最好的事，成功便在望了。

抑鬱症與燥鬱症

可能很多人都認識或者起碼聽說過抑鬱症，但對燥鬱症又有多少理解？究竟你是抑鬱還是燥鬱？

先講抑鬱症。抑鬱症有程度之分，由輕微，中度至嚴重，治療主要是靠作息上的調校以及合適的藥物治療。抑鬱症主要病徵當然是抑鬱，即是一種生無可戀，空虚無助，不知所措的感覺，另外常常有抑鬱症患者投訴集中力差，沒有記性和失眠，這些都是抑鬱症的典型病徵。當然，說得上抑鬱症，就不是三兩天的生無可戀，而是連續，長期的抑鬱，斷症方面是有一個清淅的原則的，但在這裡暫且不提，希望大家理解的是，如有疑問，應尋求專業協助。

再說說燥鬱症。燥鬱是指除了集中力差，沒有記性和失眠外，還會有燥狂與抑鬱兩個病徵交替出現的情況，而所謂燥狂，也有程度之分，輕微的可能是發脾氣或者過度購物，嚴重時可能有思覺失調的病徵。對燥鬱症患者來說，因為燥狂與抑鬱交替出現，他的情緒會很無常，令他自己和身邊的人都無所適從，他可能今天談笑風生，明天又突然情緒低落，後天大發雷霆，大後天又哭哭鬧鬧，這樣會很影響他的人際關係，別人不能理解他大起大落的情緒，最終影響生活的各方面，包括家庭，工作，學業，社交等等。但最大的問題是，患者如果未知自己患病，他就無法理解别人的反應，不自覺有問題，最終的後果可以是很嚴重的。

不過還有一個問題值得探討，就是燥鬱症的斷症。很多時患者求診時並不知道自己是燥鬱症，只有例如連續的情緒低落，失眠，懶洋洋等病徵，於是乎患者可能因此被界定為抑鬱症，而開始服用抗抑鬱藥。問題就是對於燥鬱症病人來說，抗抑鬱藥對他的抑鬱症狀雖然有治療效果，但當他的燥狂出現時，抗抑鬱藥就會加重他的燥狂症狀，變成火上加油了。問題是，患者還未知自己有燥狂問題，還未知自己需要停服抗抑鬱藥，這個時候，燥狂加上抗抑鬱藥，問題的嚴重，不難想像。所以，最重要是診斷時清淅判斷抑鬱和燥鬱。

燥鬱症的學名是Bipolar disorder，也叫鬱燥症，大家不妨多了解這個情緒病，因為情緒的大上大落很多時都是不容忽視的。不過值得一提的是，性情大變也可能是認知障礙，或稱為老人痴呆的早期病徵，如有這情況，請及早求醫。