觀點與角度

最近我在看一些關於醫學倫理的文章。在香港這個社會，倫理往往是一些「講呢啲」的話題，更不要談醫學倫理了。

面對新冠肺炎，資源分配又成為議題，其中牽涉的，就是醫學倫理了。面對有限資源，無限需求，如何最好地去運用人力和物力，誰人應該先得到照顧，有限的時間應該花在哪個病人身上，這些問題都在疫境下顯得份外有意思，值得思考。

我在思考的，叫功利主義(Utilitarianism)，是爭取最大效益的問題。例如現在有兩個新冠肺炎病人，一個是80歲，正在執業的兒科醫生，他在治理病人的時候感染新冠肺炎；而另一個病人是60歲的退休教師，他外遊時染病。他們都需要使用呼吸機協助維持生命，但ICU內只有餘下一部呼吸機，其他的，都在使用中，兩個之中哪一個病人應該使用呼吸機？

我們現在面對的，是一個分流（Triage）的問題。例如經過評估，80歲兒科醫生需要使用呼吸機4星期，才能離開ICU，返回隔離病房，而60歲退休教師只需要使用1星期，就能自行呼吸。如果其他考慮因素一樣，在這情況下，根據Utilitarianism，60歲的退休教師應能優先使用呼吸機，因為用相同資源，在救一個80歲兒科醫生的情況下，能救4個退休教師這樣的病人。

另一個參考的角度，是生活質素。假設同樣是80歲兒科醫生和60歲退休教師，同樣是只餘下一部呼吸機，但原來60歲的退休教師有早期認知障礙，80歲兒科醫生卻仍然執業。在這個前提下，兒科醫生應該優先使用呼吸機，因為他使用呼吸機維持生命，他康復後可以過有質素的生活，而如果退休教師康復後認知能力仍然只有繼續不斷下降，在這情況下，呼吸機應該應用在能繼續享受生活質素的病人身上。

這兩點，只是作為參考，當然還有更多的考慮，以為資源運用爭取最大效益。Utilitarianism是一個理論，追求的是整體的最大幸福和美善，每個人的幸福都是平等的，在為所有人創造最大的快樂這個考慮下，作最佳決定和資源分配。

我想利用這文章拋磚引玉，希望在新冠疫情下大家有更多角度去思考問題，有更好的決定，為社會謀求更大的幸福，為大眾作出貢獻。