藥物相互作用(一)

什麼是藥物相互作用(Drug interaction)呢？常聽見drug-drug interaction或者drug-food interaction，究竟是什麼一回事呢？

或者先講講什麼是Drug。Drug是一個藥劑學的專有名詞，泛指藥物，其實類似我們日常所講的medicine或者medication，而drug在藥劑學範疇裡，指的不是日常生活裡我們所講的毒品(drug)，而是指藥物。但需說明，精神科藥物和危險藥物都在藥劑的範疇裡，所以，即使是毒品，也包括在drug的範圍內的。這就是專有名詞了。

再談drug interaction。藥物之間有什麼相互作用呢？又為何有這些interaction呢？

Drug-drug interaction有各種形式，這裡集中講有關於藥物代謝的。所謂代謝，指的是把藥物安全排出體外，這牽涉到一連串在身體內進行的化學反應(redox reaction)。而這些化學反應又需要催化劑去進行，以確保在生理環境裡，這些化學反應能在正常速度下完成。這些催化劑，在人體內就是酵素了。

進行藥物代謝(drug metabolism)的酵素，有一個統稱，叫Cytochrome P450。主要分佈在肝臟內，所以肝臟是藥物代謝的主要器官。另外，這個系統的部分酵素也能在其他身體部分找得到，例如腎臟，肺部，消化系統，大腦，甚至乳房都能找到這些酵素，但在角色上這些器官並非主要用作藥物代謝。

藥物之所以有相互作用，是因為有些藥物能誘發（induce）Cytochrome P450 中的成員酵素，即是enzyme inducer，或者另外一些藥物能抑制(inhibit)某些成員酵素，即是enzyme inhibitor。

當酵素被誘發，而其他因素不變，化學反應會以加快速度進行和完成，因而導致這enzyme的基質（substrate），即是另一隻藥物，以加快速度被代謝。這意味當enzyme被一隻藥物induce了，另外一隻被這enzyme代謝的藥物，它的代謝速度就會加快，因而降低和縮短了它在體內的血液濃度和作用時間，繼而降低了它在人體的作用。這就叫做drug interaction了，是一隻enzyme inducer 引致另一隻藥物的作用降低。

這道理反之易然，一隻enzyme inhibitor能加長另一隻substrate的停留時間，導致藥物在體內的作用時間加長，作用提高。

有某些藥物是比較多涉及drug interaction的，例如華法林（warfarin)，紅黴素（erythromycin)和苯巴比妥（phenobarbital)。服用這些藥物的話，服用其他藥物時就要先向醫生或藥劑師查詢一下了。

另外，drug-food interaction又是什麼一回事呢？下回分解。